La direttiva 2008/99/CE sulla tutela penale dell'ambiente elenca una serie di violazioni ambientali che sono punibili come reati in tutti i paesi dell'UE.

Queste violazioni includono i reati ambientali, nonché ogni attività pericolosa illecita (comprese la produzione e la manipolazione di materiali nucleari) e il trattamento illecito di rifiuti.

Ai sensi della normativa, i paesi dell'UE devono applicare sanzioni penali efficaci, proporzionate e dissuasive in presenza di un reato ambientale, sia che esso sia commesso intenzionalmente che per grave negligenza. L'istigazione, il favoreggiamento e il concorso nel reato ambientale sono anch'essi punibili come reati.

Per reati ambientali si intendono tutti quei fatti che possono ledere l’ambiente o metterlo in pericolo.

Tra i più importanti reati ambientali ritroviamo:

• incendio boschivo
• inondazione, frana, valanga
• crollo di costruzione o latri disastri
• distruzione di materie prime
• getto pericoloso di cose
• distruzione o deturpamento di bellezze naturali ed altri.

Con la legge 68 del 2015 è stato introdotto il titolo VI bis, dedicato ai delitti contro l’ambiente, tra i quali:

• inquinamento ambientale, morte o lesioni come conseguenza del delitto di inquinamento ambientale

• disastro ambientale

• delitti colposi contro l’ambiente

• traffico e abbandono di materiale ad alta radioattività

• impedimento di controllo

• attività organizzate per il traffico illecito di rifiuti